Anggota Komisi IV DPR RI Herry Dermawan, menilai Masyarakat Peduli Api (MPA) memiliki peran penting dalam mendeteksi potensi kebakaran hutan dan lahan (karhutla) sejak dini.
“Kalau kebakaran hutan itu sebetulnya ada satu yang luar biasa, yang tidak dibiayai negara, yaitu MPA, Masyarakat Peduli Api. Jadi mereka itu biasanya dari desa-desa yang berbatasan dengan hutan,” kata Herry, dalam keterangan persnya, Minggu, 4 Oktober 2026.
Menurutnya, MPA selama ini berperan menyampaikan informasi awal ketika muncul titik api. Namun, keberadaan mereka belum sepenuhnya didukung fasilitas yang memadai, baik untuk komunikasi maupun keselamatan saat berada di lokasi kebakaran.
“Misalkan yang paling penting, ada satu kebakaran, dia mau kontak teman-temannya sedesa juga susah. Ketika ada kebakaran, dia mau ke tempat itu enggak punya sepatu yang aman, enggak punya helm atau apa,” jelasnya.
Oleh sebab itu, ia meminta pemerintah lebih serius memberdayakan MPA dengan dukungan peralatan yang diperlukan. Pasalnya, MPA secara sukarela telah ikut menjaga kawasan hutan dan menjadi sumber informasi awal ketika terjadi karhutla meski tidak digaji.
Meski demikian, kata Herry, penguatan MPA bukan untuk menggantikan peran Manggala Agni, melainkan memperkuat sistem penanggulangan karhutla melalui deteksi dan pelaporan lebih cepat.
“Tanpa mengurangi kerja keras dari teman-teman Manggala, kita banyak punya pasukan itu, tapi jumlahnya sedikit. Nah, kalau MPA ini benar-benar masyarakat, mudah-mudahan ini bisa jadi center untuk perhatian penanggulangan, paling tidak informasi awal,” tuturnya.